柴油是从石油中提炼出来的，根据馏程工艺的不同，可分为轻柴油和重柴油两大类。由于工程机械柴油机的转速较高，因此均使用轻柴油。轻柴油的颜色呈浅黄色到深黄色，有的略带绿色，不易蒸发，手感有些粘稠。

　　A 轻柴油的使用要求。

　　1 发火性要适中柴油的发火性是指柴油与空气形成可燃混合气自行发火燃烧的能力，通常用“十六烷值”表示。

　　至于十六烷值，它不是什么单位，而是一种比较值。它是指柴油的燃烧性能相当于十六烷与a-甲基萘混合液中，十六烷所占的容积百分数。十六烷的燃烧性质和起动性质均比a-甲基萘要好得多。假设十六烷的燃烧性能是100个单位，a-甲基萘是0个单位。把这两种燃烧性能不同的物质，按不同的容积比配合成混合溶液，就可得到十六烷值从0到100的各种标准柴油。例如，0号轻柴油规定十六烷值不应小于50，就表示它的燃烧性能相当于50%十六烷与50%a-甲基萘的混合液。十六烷值越大，燃烧性能也越好。工程机械柴油机用的轻柴油，十六烷值一般在45—60为好。十六烷值过低，会引起柴油机工作粗暴，冬季起动困难。十六烷值过高，喷人燃烧室的柴油来不及与空气充分混合就已着火，致使燃烧不完全，造成柴油机排气冒黑烟，功率下降和油耗增加。

　　2 良好的低温流动性柴油的低温流动性，用凝点来表示。凝点是指柴油机使用的柴油冷却到失去流动性时的温度，是柴油的重要指标之一。

　　3 要有一定的粘度其目的是能保证在有良好喷雾、燃烧完全的前提下，使喷油泵柱塞偶件等得到良好的润滑。

　　4 适宜的蒸发性柴油的蒸发性用蒸馏出50%、90%、95%馏分的温度表示，它反映柴油由液态变为气态的性能。该温度越低，蒸发性越好。但蒸发性若太好，会使喷人燃烧室内的柴油蒸发速度太快，会引起柴油燃烧速度过快，使气缸压力升高率过大而工作粗暴。而蒸发性过低，又会因柴油蒸发困难，难以与空气混合，形不成良好的可燃混合气，致使燃烧不完全、积炭增多、排气冒黑烟和油耗增加，并且起动困难。

　　B 国产轻柴油的选用方法国产轻柴油的牌号与规格，按质量分为优级品、一级品和合格品三个等级，按凝点分为10、O、-10、-20、-35、-50等六个牌号。

　　轻柴油的优级品、一级品和合格品在质量指标方面的主要区别是含硫量。考虑到我国柴油机润滑机油的现状，工程机械柴油机应选用含硫量在0。20/0~0。50/0的轻柴油。这是因为柴油的含硫量过大时，燃烧后会生成三氧化硫，遇水生成腐蚀性很强的硫酸，会严重腐蚀气缸。

　　为了保证柴油机正常工作，在气温允许的情况下，可尽量选用高凝点的柴油。其目的，是可提高经济效益。为此，通常选用柴油凝点比当地最低气温低5℃左右即可。例如环境温度在4~7℃以上时，选购O号规格的柴油是以能保证柴油机正常使用。同样道理，-10号轻柴油适用于最低气温在-5℃以上的地区使用。

　　不同牌号的轻柴油，由于它们的性能指标除凝点以外，都基本相同。因此用油单位在容器不足的情况下，可以混合使用，并不影响其质量。但是，此时必须以凝点最高的柴油，作为使用基准。否则，将因不适合当地环境温度，使柴油机无法正常工作。